Une lettre pour Onésime

L’inutile devenu utile

Rome · vers 61 apr. J.-C. · Phm 1:1–25 · Col 4:7–9

Récit

Un homme nommé Onésime vint trouver Paul, prisonnier à Rome. C’était un esclave qui servait dans la maison de Philémon, membre de l’Église de Colosses, et il avait quitté son maître depuis un certain temps. Par Paul, prisonnier, Onésime trouva la foi. Paul aurait voulu le garder près de lui, mais il décida de ne rien faire sans l’accord de Philémon. Il renvoya donc Onésime à son maître avec une courte lettre.

Paul écrivit à Philémon : « Autrefois, Onésime ne t’était d’aucune utilité, mais maintenant il est utile à toi comme à moi. Reçois-le désormais, non plus comme un esclave, mais comme un frère bien-aimé. S’il te doit quelque chose, mets-le sur mon compte. Moi, Paul, je l’écris de ma propre main : je paierai. »

Paul écrivit aussi aux Églises de Colosses et d’Éphèse. Aux Colossiens, il écrivit que dans le Christ il n’y a plus ni esclave ni homme libre ; aux Éphésiens, que c’est par la grâce, au moyen de la foi, qu’ils ont été sauvés. C’est Tychique, un compagnon de travail originaire d’Asie, qui porta ces lettres. Onésime partit avec lui pour Colosses. Paul présenta ainsi Onésime à l’Église de Colosses : « C’est Onésime, le frère fidèle et bien-aimé, qui est des vôtres. »

Paroles du Seigneur et de Paul

Reçois-le désormais, non plus comme un esclave, mais comme bien plus qu’un esclave : comme un frère bien-aimé.

S’il t’a fait du tort ou s’il te doit quelque chose, mets-le sur mon compte. Moi, Paul, je l’écris de ma propre main : je paierai.

C’est par la grâce que vous avez été sauvés, au moyen de la foi. Cela ne vient pas de vous : c’est le don de Dieu.

Tychique vous donnera toutes les nouvelles de moi. Onésime, le frère fidèle et bien-aimé, part avec lui.

Les paroles sont une traduction nouvelle du sens original, dans la langue d’aujourd’hui. Texte : Phm 1:1–25 · Col 4:7–9

Pour mieux comprendre

Un temps pour méditer