Le Chemin
Le serpent de bronze sur la perche
Regarder pour vivre
Récit
Partis du mont Hor, les Israélites prirent la route de la mer des Roseaux pour contourner le pays d’Édom. La terre promise était juste devant eux, et pourtant il fallait redescendre vers le sud. Le détour suivait sans fin des vallées desséchées. Le vent brûlant soulevait le sable, et plus la route s’allongeait, plus le cœur du peuple touchait le fond.
Enfin ils déversèrent tout contre Dieu et contre Moïse. Pourquoi nous avez-vous fait sortir d’Égypte pour mourir dans ce désert? Il n’y a ni pain ni eau, et nous sommes dégoûtés de cette misérable nourriture. Alors le Seigneur envoya des serpents brûlants. Ils entrèrent dans le camp, mordirent le peuple, et beaucoup tombèrent et moururent. Le peuple vint supplier Moïse. Nous avons péché en murmurant contre le Seigneur et contre toi. Fais que ces serpents s’éloignent de nous.
Moïse pria pour le peuple, et le Seigneur lui dit. Fais un serpent brûlant et place-le sur une perche. Quiconque aura été mordu et le regardera vivra. Moïse façonna un serpent de bronze et le fixa tout en haut d’une perche, pour qu’on le voie de partout dans le camp. Même celui qui était tombé, mordu par un serpent, s’il levait la tête et regardait le serpent de bronze, il vivait.
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Fais un serpent brûlant et fixe-le sur une perche. Quiconque aura été mordu et le regardera vivra.
Nous avons péché en parlant contre le Seigneur et contre toi. Prie le Seigneur pour qu’il éloigne de nous ces serpents.
Les paroles sont une traduction nouvelle du sens original, dans la langue d’aujourd’hui. Texte : Nb 21:4–9
Pour mieux comprendre
Le texte ne dit pas où fut dressé le serpent de bronze, mais d’après la liste des étapes de Nombres 33, on le situe à Punon, dans l’Araba. Punon correspond sans doute à Feinan, en Jordanie, site d’anciennes mines de cuivre. Plus tard, le roi Ézéchias brisa ce serpent de bronze parce qu’on lui offrait de l’encens.
Un temps pour méditer
À force de ne regarder que mes problèmes, est-ce que je ne perds pas de vue le Seigneur de la croix ?