La colonne de nuée et la colonne de feu

Le désert plutôt que le chemin le plus court

Soukkoth · 1446 av. J.-C. · Ex 13:17–14:4

Récit

Sortie de Ramsès, la longue colonne arriva à Soukkoth. Le chemin le plus court passait par le bord de la mer, vers le pays des Philistins. Mais Dieu ne les conduisit pas par là. Il craignait que le peuple, à la vue de la guerre, ne change d’avis et ne retourne en Égypte. La colonne fit un détour par la route du désert, vers la mer des Roseaux.

Moïse avait emporté les ossements de Joseph, qui avait laissé cette parole. Dieu viendra sûrement vous visiter. Ce jour-là, vous remonterez d’ici mes ossements avec vous. Telle était la demande que Joseph, des siècles plus tôt, avait fait jurer aux fils d’Israël. La foule quitta Soukkoth et campa à Étam, au bord du désert. Le jour, une colonne de nuée marchait devant eux pour leur montrer le chemin, et la nuit, une colonne de feu éclairait les ténèbres du désert.

Ni le jour ni la nuit, la colonne ne quittait le peuple. Alors le Seigneur dit à Moïse: faites demi-tour et campez au bord de la mer, devant Pi-Hahiroth, entre Migdol et la mer. C’était un rivage sans issue, où l’on ne pouvait plus reculer. Le Seigneur poursuivit. Pharaon pensera qu’ils sont pris au piège du désert et qu’ils errent sans but, et il les poursuivra. Alors, à travers Pharaon et son armée, je ferai éclater ma gloire.

Paroles de Dieu

Devant la guerre, ce peuple pourrait changer d’avis et retourner en Égypte.

J’endurcirai le cœur de Pharaon, et il vous poursuivra. Puis je montrerai ma gloire à travers Pharaon et toute son armée, et les Égyptiens sauront que je suis le Seigneur.

Dieu viendra sûrement vous visiter. Ce jour-là, vous remonterez d’ici mes ossements.

Les paroles sont une traduction nouvelle du sens original, dans la langue d’aujourd’hui. Texte : Ex 13:17–14:4

Pour mieux comprendre

Un temps pour méditer