Le Chemin
Les tombeaux de la convoitise
La bouche qui réclamait de la viande devient un tombeau
Récit
Peu de temps après le départ du Sinaï, des plaintes se firent entendre aux extrémités du camp. Le feu du Seigneur dévora le bord du camp, le peuple cria vers Moïse, Moïse pria, et le feu s’éteignit. On appela ce lieu, où le feu avait pris, Tabeéra. Mais parmi la foule mêlée qui vivait au milieu d’Israël, la convoitise se répandit de nouveau. Les Israélites, eux aussi, se remirent à pleurer et dirent.
Qui nous donnera de la viande à manger? Nous revoyons le poisson que nous mangions pour rien en Égypte, les concombres et les melons, les poireaux, les oignons et l’ail. Maintenant, nous ne voyons plus que cette manne, pareille à de la graine de coriandre. Devant chaque tente, à chaque entrée, on entendait pleurer. Moïse s’effondra devant le Seigneur et vida son cœur. Je ne peux pas porter seul tout ce peuple, c’est trop lourd pour moi. Le Seigneur fit rassembler soixante-dix anciens à la tente de la rencontre, et il leur donna, à eux aussi, une part de l’esprit qui était sur Moïse.
Alors un vent suscité par le Seigneur poussa de la mer des nuées de cailles. Elles s’amoncelèrent tout autour du camp, sur une journée de marche, jusqu’à deux coudées au-dessus du sol. Le peuple en ramassa sans relâche tout ce jour-là, toute la nuit et tout le lendemain. Mais la viande était encore entre leurs dents quand la colère du Seigneur s’abattit, et un grand fléau frappa le peuple. Ce lieu où furent enterrés ceux qui avaient convoité, on l’appela les tombeaux de la convoitise, Qibroth-Hattaava.
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Mon bras serait-il devenu trop court ? Tu vas voir de tes yeux si ma parole s’accomplit ou non.
Je descendrai et je te parlerai là. Je prendrai de l’esprit qui est sur toi pour le leur donner aussi, et tu ne porteras plus seul le fardeau du peuple.
Es-tu jaloux pour moi ? Ah, si tout le peuple du Seigneur était prophète, et si le Seigneur mettait son esprit sur eux tous !
Les paroles sont une traduction nouvelle du sens original, dans la langue d’aujourd’hui. Texte : Nb 11:1–35
Pour mieux comprendre
Qibroth-Hattaava signifie les tombeaux de la convoitise. Son emplacement exact est inconnu ; on le situe quelque part au nord-est du Sinaï. Les cailles sont des oiseaux migrateurs qui traversent la péninsule du Sinaï au printemps et à l’automne ; épuisées par la traversée de la mer, elles volent souvent bas, près du sol.
Un temps pour méditer
Est-ce que je ne prends pas pour acquise la grâce reçue chaque jour, tout en me plaignant ?