Deux femmes et un bébé

Le cœur d’une mère révélé devant l’épée

Jérusalem · vers 969 av. J.-C. · 1 R 3:16–28

Récit

Deux femmes se tenaient devant le roi. L’une d’elles serrait dans ses bras un bébé vivant. Celle qui n’avait pas d’enfant dans les bras parla la première : « Mon seigneur, cette femme et moi, nous habitons la même maison. Nous avons accouché toutes les deux d’un fils, à trois jours d’écart. Pendant la nuit, cette femme s’est couchée sur son enfant, et il est mort. Alors elle s’est levée au milieu de la nuit, elle a pris mon fils pendant que je dormais, et elle a mis l’enfant mort contre moi. »

La première femme poursuivit : « Le matin, quand je me suis levée pour allaiter, l’enfant était mort. Mais au grand jour, je l’ai bien regardé : ce n’était pas le fils que j’avais mis au monde. » La femme qui tenait le bébé s’écria : « Non ! L’enfant vivant est mon fils, et l’enfant mort est le tien ! » Il n’y avait aucun témoin. Seules les voix des deux femmes se croisaient dans le palais.

Le roi Salomon dit : « Apportez-moi une épée. Coupez l’enfant vivant en deux et donnez-en une moitié à chacune. » Alors la vraie mère de l’enfant vivant, le cœur déchiré, s’écria : « Mon seigneur, donnez l’enfant vivant à cette femme, mais surtout ne le tuez pas ! » La femme qui avait tenu le bébé dit : « Il ne sera ni à moi ni à toi : coupez-le ! » Le roi désigna la femme qui avait supplié qu’on laisse vivre l’enfant, et rendit son jugement : « Donnez l’enfant vivant à cette femme, et ne le tuez surtout pas. C’est elle, sa mère. »

Paroles de Dieu et des prophètes

Coupez l’enfant vivant en deux, et donnez-en une moitié à l’une et une moitié à l’autre.

Mon seigneur, donnez l’enfant vivant à cette femme. Je vous en supplie, ne le tuez pas !

Donnez l’enfant vivant à cette femme, et ne le tuez surtout pas. C’est elle, sa mère.

Les paroles sont une traduction nouvelle du sens original, dans la langue d’aujourd’hui. Texte : 1 R 3:16–28

Pour mieux comprendre

Un temps pour méditer